王的河流，6
好孩子，你醒了啊。
他认识那张脸，是隔壁那户人家的女主人，来往不多但也算熟识。但他还是不由自主地有点懵。自己是怎么到这里来的？还有，为什么会觉得这么虚弱……
喂，孩子？看着我，别怕啊。你都昏了一夜了。宪兵队也是真能行啊这种事都干得出来……现在感觉怎样了？要不要吃点东西？
…
说句话啊。你这都快吓着我了。
…
唉算啦，自己静一静也好。你的书包我帮你捡回来了……
他觉得阿姨的声音非常遥远，模模糊糊的，时强时弱，视野也有些失焦，但他无法放任自己睡去。手臂上强行被注射的那个针眼还在渗血——一定是心绪难平的缘故吧。他觉得冷，非常冷。在一片昏暗和死寂中本能地缩成一团，无力地把脸埋在膝盖上，泪水泄了阀一样滚落，喉咙忍抽噎忍得生疼。他眼前一遍一遍浮现那些片段，他不平静，也无法平静。他滑下沙发，脚步虚浮地一路踉跄，粗暴地翻开自己滚满了灰尘的挎包。昨天刚拿到的烫了金的毕业证揉皱了一个角。
我以为一切都可以结束了，他咬着牙恨恨地想，我以为早早毕业离开这个鬼学校就不会有人再欺负我、欺负Nana了，我居然以为我看懂这些大人的世界了，还居然以为自己可以保护她……
我想要力量，那种即使弱小却没有人敢因此欺凌的力量……
…………
…………
艳阳天。午后的梧桐树上蝉鸣声嘶力竭，炎热的夏日密不透风。
Melian早早地就在学校等着了。精活久了会无聊，神活久了更无聊——对于一个和大地一样古老的灵魂而言，一点点新鲜事就会带来极大的热情。
她的办公室基本上只是一个门面，不会有谁来找神出鬼没的客座教授办事的，所以她的地盘布置得就像她的宫殿一样，宽敞明亮而舒适。这里连招待贵客的用途都派不上，毕竟如果是王后招待的贵客至少会移步王宫，而普通"贵客"是足以由执行校长接待的。所以有这样一个笑话说，若是有人得了特许进入这里，那此人若不是优秀得人神共愤，就是Melian的少年情人。
"夫人已恭候多时了，公子。"一个身着浅色长袍的侍女在门口行礼，带着标准的微笑，为他推开门。
金发少年稍稍点头回应了一下，走了进去。"您要见我，陛下？"
"很准时，Thranduil son of Oropher，欢迎你。"美丽的王后斜靠在椅背上，微笑着指了指自己对面的扶手椅。Thranduil有点迟疑地走过去，因为他发现自己并不是今天唯一的客人——远远坐在窗边的还有一个人，侧脸对着他们，一动不动。
但Melian却像完全没有在意那位朋友在场似的，既不引荐也不解释，只是热情地招呼他坐下。侍从们恭顺地摆上茶具，不紧不慢地斟好茶水，有条不紊地摆上一道道精致的点心——整个过程，Melian热切的目光都没有离开过Thranduil，就像要挖出他的灵魂似的。
"真稳重啊，"Melian轻笑，"看样子你做好了心理准备。"
Thranduil咽了口唾沫。其实他一乡下孩子，虽然说速成了礼仪课程，但哪里参加过这么豪华的下午茶，他甚至根本不知道正式的礼节是不是这样的！只不过是为了不漏拙而一直尽力不表情、不动弹而已。离真正的稳重还差的远呢。
"好啦，都退下吧。"Melian挥了挥手，房间里的人顿时全部消失了。“会轻松一点吗？”
Thranduil松了一口气，感觉衣服已经被冷汗湿透了，“感谢您的体贴。”
窗外热辣的阳光照进窗户，却无法让这里感染它的温度；不知哪里来的清凉的风轻轻地吹拂着。
“嗯。” 她把下巴搁在交叠的双手上，饶有兴致地看着少年。“直觉告诉我，你是个有着有趣经历的孩子。”
Thranduil警觉起来，“有趣？”
“很有趣，”Melian搅动着茶杯里细细的茶匙，“你知道，在精灵这个种族里我也算是阅人无数，可你们父子这样的精灵我却是第一次见。”
“何以见得？”
Melian清清嗓子，眼睛里闪着光，“第一，你父亲是多瑞亚斯的亲王，本可成为显贵里的翘楚，却一直对权力敬而远之，甚至宁愿把妻儿藏在远离王都的乡镇。可对？第二，在遇到难以解决的困难时，你完全没有想到去找父亲求助，哪怕找到他比找到明霓国斯更容易，你依然选了最不好走的一条路，只身一人千里迢迢跑来找我和国王。第三，你父亲觐见时，那时我不在，Thingol也不愿意跟我复述，但听说，你们除了言辞厉色指责了拙夫的错误以外，对自己的情况讳莫如深，Oropher不愿意提及自己瞒了这么多年的婚姻……"
Thranduil平静地看着她，“您过誉了。如今看来，也不过是太多的不合时宜罢了。”
王后笑了，“你很谦虚。”
Thranduil浅笑，“也许是清醒。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”窗边那个人突然爆发出了一阵爽朗的大笑，“不错不错，果然是Oropher家的小子。”他拍拍裤子站起来——这是一个极漂亮的人，样貌有些雌雄不辨，但穿着非常古怪，一身参差不齐的巾巾吊吊，一头及腰的雪白长发在阳光下几乎是半透明的。
“你到底还是没忍住，老东西。”Melian忍俊不禁，指着那破落户，“这位是Olórin*，认识一下吧。既然他了开口估计我们想装高雅也装不成了。”
“别老是这么洗刷我，亲爱的美丽安。” Olórin大大咧咧地走过来，拖过一把椅子就坐。他戏谑地看着精灵少年，“你可能不认识我，小兄弟，但我可认识你。”
Thranduil已经傻掉了。这个人是Olórin吗，那个传说中最富有智慧的迈雅？
“我们见过啊，在红石镇，”Olórin笑着说，“那时你和那个画家在一起，记得吗？你和他一起画完了那幅卖出三千五百金的油画？”
“啊！”Thranduil惊呼一声，几乎不曾把杯子打翻，“是你！我记得当时有很多新奇的感觉涌入脑海，后来怎么想都想不通为什么，原来…原来是因为你！”
Olórin笑了，摸摸闪着星星眼的小精灵，“对啊。那笔钱不是救了你们一命么。”
“噢天哪！”Thranduil激动地捂着嘴，“当时是真的要饿死了，如果没有那笔钱的话……”
“来来来小美人给本大爷抱抱……”Olórin恬不知耻地给了小精灵一个熊抱，“好啦！我们两清啦。别感恩戴德的，矫情。”
“说起来，你为什么会在这里？Olórin？”小精灵很快镇静下来，问。
“嗨！”Olórin开朗地大笑，“还不是美丽安一声令下，我就蹭蹭蹭地从阿门洲跑过来了么。真是的，人家才刚刚回去半个月。”
“你这个假够久的啦，老兄。”王后端起茶杯抿了一口，“嫁过来之后我一次都还没回去过呢。”
“回去？”未知的事物激起了Thranduil的兴趣，实在忍不住插了一句——刚说完他就恨不得捂自己的嘴，“我是不是不该问……”
“你不问我才担心呢。”Melian微笑，“被两个迈雅包围却没有满腹狐疑，那可就不好玩啦。问吧，如果是你的话。”
被别人用自己的句子回答，Thranduil有种被调戏了的感觉。他有点不好意思，但眼睛里闪着光，“阿门洲……是什么样子的？”
“阿门洲啊，明亮！”
“单调。”
“欢乐！”
“无聊。”
“浪漫！”
“媚俗。”
“……敢问这位‘陛下’又被触了什么逆鳞？”Olórin愤怒地白了Melian一眼。
“你明知故问，老友。”Melian笑着说。她悄悄地看了一眼精灵少年——意外的是，他并没有惊讶于自己用的贬义词，就像早就心里有数一样。
Thranduil低着头，轻轻揪着桌布边缘的流苏，轻笑，“如果阿门洲不需要贬义词，您又怎么舍得逃离呢。”
整个房间一下子安静下来了。小精灵抬起头，看见两个大人直勾勾地盯着自己看。
“那些话，”Melian感觉喉咙里噎着一口滚烫的热块，艰难地说，“是谁告诉你的？”
Thranduil耸耸肩，淡定自若，“我认识的所有人都认为，阿门洲是他们终其一生所追求的天堂，只不过，这么说的人都没有去过阿门洲。母亲以前跟我讲过，她的故乡是个让人很想离开的地方，她和舅舅都是这样觉得的。在阿门洲陷入黑暗的那一刻，他们心中的激动大于悲痛——当时我就想，难道说是因为神的领域太完美了，失去了改变的可能性，所以还不如毁于一旦来得爽快吗？”
“孩子，”Olórin打破沉默，放了一只手在Thranduil单薄的肩膀上，“抬起头，看着我。”
Thranduil懵懂地看着迈雅深邃的双眸。霎时间，他觉得凛冽——Olórin的目光就像探针一样深深扎进他的灵魂，一种强烈的痛苦随之席卷而来，但脸被牢牢逮住，他完全无法移开目光，酸涩的眼眶几乎撕裂。过了大概有一个世纪那么久，Olórin才终于放过了少年，不太负责任地把他丢弃在桌子上，看向Melian。
“你看到什么？”Melian操着一口流利的昆雅语。
“渴望。”Olórin也用昆雅语回答，“强烈的渴望。”
“渴望什么？”Melian警觉地抓紧了扶手。
Olórin耸耸肩，“知识，力量，对这样的天才而言很合理的求知欲。这一点，你的Lúthien根本比不上。”
“不用把Lúthien扯进来！”王后愠怒。
“总之我建议你试试。”Olórin微笑。“这么棒的小伙子，万年一遇哦。”
“要…要试什么？”小精灵突然插了一句。
“你——”Olórin难以置信，“你听得懂昆雅语？”
小精灵耸耸肩，脸上还挂着疼出来的生理性泪水。
“哦对，你是Oropher家的小子。”Olórin自我解答，似乎Oropher家的小子就理所应当和父亲一样精通所有语言。他慈爱地摸了摸小精灵的头，“对不起呐，刚刚做了很过分的事。”
小精灵吸了吸鼻子，捂着自己的眼睛，“很疼……”
“对不起啦。”Olórin忍不住抱住他。“想试探一下你而已，是我操之过急了。”
“试探我什么？”小精灵推开他，"我平生光明磊落，何时何事亏过心？"
“不，我亲爱的Thranduil，”Olórin笑了，“我知道你为人坦荡清明。只不过从我开始观察你那一天起我就无法停止好奇了；我想知道，身为精灵的你聪明如此，到底可不可能聪明到完全理解——魔法。”
"魔法？"Thranduil机械地重复着这个词。他知道世界上有魔法，但是总是回避理解它。"你们想让我学魔法？"
"呃……"Olórin迟疑了半秒钟，"大概是这个意思……"
"等等！"Thranduil紧张地抓着自己前襟，"我…我听完之后如果拒绝合作，还能活着出去吗？"
两个迈雅相视一笑。"当然，我的朋友，我们并不是强盗逻辑的拥趸者。你能理解的话就判断，不能理解，离开时也会一切如常。"
Thranduil稍稍松了一口气，像小白鼠一样警惕地盯着两个虎视眈眈的次级神。
"我可以开始讲了吗？"Melian温柔地一笑。
小精灵吞了口唾沫，点点头。
"当年Eru创世，所有的爱努诞生于祂的意识，分为14个维拉，1个叛徒，还有无数的像我们一样的迈雅。我们比世界先存在，作为没有肉体的灵魂漂浮在虚空之境——而我们的灵魂，无论是首生子、次生子还是爱努，本质上毫无区别。区别仅在于'物种'那个选项，那是只有Eru本人，或者维拉们投票过半的时候才有权限改变的。后来，Eru将秘火放入爱努的灵魂，而量的不同则标志着维拉成为了'管理者'，迈雅成为了'执行者'——也就是说，我们迈雅比起精灵和人类拥有稍微近似主神的力量，虽不如满口空话的维拉们强大，但可以靠自己实打实地影响世界。"
Thranduil认真地直视着Melian探问的眼神，似乎在担心自己听懂没有。小精灵想了想说："您的意思，简而言之，我们的灵魂是平等的，只不过神的灵魂里储存着秘火，我们的身心在物种上的设置不一样——对吗？"
Melian点点头，"是的。这是我们本质上的不同。但是，这一点点不同却带来了完全不同的效果？"
Olórin笑了，斜睨着老朋友，嘿嘿地笑，像是在暗示什么。
Melian挑了挑眉毛，没理他，端起茶杯喝了起来。
Olórin无奈，长叹了一口气，而叹息间他的衣料和皮肤就像被炙烤后的蜡像，一滴一滴地融化，滴在空中的一瞬间又化成一片片鳞片，顷刻间他整个人形就化成了满屋飞舞的不知名物体。
"第一，爱努没有身体，也没有性别。我的肉体来自阿尔达的物质，肉体于我就像衣物于精灵。"Olórin的声音从四面八方传来。那些碎片，像广场上的鸟群，时聚时散。他时而化作一个妖艳的美女，时而化作丑陋的老鬼，甚至有时不是精灵的样子，变成一棵树或是一头驯鹿。
"你永远无法杀死一个爱努，无论如何都不能，就像你不能只撕裂衣服来杀死精灵。"Melian静静地说。"这是我们最大的不同。"
Thranduil紧紧靠在椅背上，不由自主地抓紧扶手。他想起了看过的志怪小说里和魔鬼结契约的场景，或许也不过如此吧……小精灵紧张地想。
"第二，"玩心大发的Olórin恢复原型，坐在桌子上。一团白色的火焰从他的掌心升起，迈雅的眼睛里也映出光亮，"与爱努同生共死的不灭的秘火，是打破权限的通关文牒。因为它，我们可以把阿尔达的能量暂时转移到虚空之境，打破阿尔达世界里的能量守恒；我们可以创造拥有最简单的灵魂的生物体……而这些，就是所谓的魔法。"
Olórin夸张地行了个谢幕礼，端起一旁的茶壶猛灌了几口，"妈的累死了。小子，你最好听懂了，不然指不定哪天我还得再给哪个横空出世的少年天才解释一道——"
"就你话多！"Melian不耐烦地白了他一眼。
Thranduil愣了半天，"呃，理解倒是很容易。但是我没搞懂的是，既然界限已经如此明确，你们为什么要试图让我理解？照刚才的说法，我…我并没有学会使用魔法的可能性啊……"
Melian愉快地靠在座椅背上，欣赏的看着Thranduil，"你确实比我的女儿合适。她这么大的时候，纠结自己物种就纠结够了……"
"……"
"是这样的，"Melian心里的石头落了地，不紧不慢地说，"很多很多年前，在我出于偶然在森林里遇到Thingol的时候，我被一种奇怪的感觉打动了。那种感觉导致我愿意取这个女人的形体，和他…呃，结为夫妻。而那时候开始，事情就变得不一样了——我，爱努Melian，和精灵的血有了交融，于是和阿尔达的物质有了更紧密的联系。简言之，我变强了，虽然不再能够随意转变肉体，但我对阿尔达上的物质有了前所未有的控制力，而这一切，都是因为我和Thingol的结合。从那一刻我才反应过来，原来Eru划分的这个界限是有灰色地带的，爱努和精灵没有生殖隔离，而且力量不是一成不变。我有了一个疯狂的猜想，那就是，精灵本身是不是就蕴含着对阿尔达物质的强烈控制？"
"其实我们的探索从公主一出生就开始了。"Olórin接话。严肃起来，"我和美丽安对精灵学会魔法这件事的可能性都感到兴奋，但是，Lúthien虽然是最理想的人选，却因为各种原因停滞在了'读心'的层面，连'超忆'都没有攻破。"
"你也真是的，欧罗林。"Melian嘲笑他，接过话头。"所谓魔法，也就是'特殊权限'，其实无外乎七种类型。催眠，读心，超忆，移物，借能（打破阿尔达内的能量守恒），创生，结界（美丽安环带）。依次越来越复杂。很多医生都可以很好的掌握催眠和读心，毕竟那是他们天生的治愈力的一部分，但这几千年来，出类拔萃的少年天才我们着力培养过不少，不管来自中洲还是阿门洲，'移物'二字无人成功突破过 ，而且他们大多一成年便淹没在了碌碌生活中，灵气一去不复返……"
"这，和你们说的，'天生的区别'有关系吗？"小精灵歪着头问。
"关系不大。"Olórin托着下巴，"'移物'也是美丽安在和Thingol老弟结婚之后才变得超强的，这是精灵带来的本事，理论上精灵是可以学会的，只是因为课题实在太过新锐，描述又太过写意，孩子们根本理解不了，所以我们看起来真的很像自说自话的神棍……"
"那么，我和这些精灵相比有什么值得重新大动干戈的区别吗？"小精灵并不那么好骗。
"有啊！大着呢！"Olórin说，挤眉弄眼，“可惜美丽安不让我告诉你。”
"……那你是怎么确定我一定会接受的呢？"
"因为你好奇啊，"Olórin眨眨眼，"你无法抑制自己的求知欲，一个可以在流亡路上偷图书馆十五本书的小孩，绝不肯放弃接触新世界的良机。"
"求知？仅仅如此？"Thranduil冷笑一声， "这样的关系太过脆弱了吧？您的意思是我想学就学、不想学就算了？"
Olórin一时语塞。Melian接过话头，双手放在桌上，身体诚恳地前倾，"听着，孩子，我知道你是个很惜时的人，不做无谓的牺牲，这一点我很欣赏。我应该明确告诉你你能获得什么好处。坦白地说吧，你若学会了魔法，至少你可以凭自己找到你母亲。"
这句话如同一阵电击，Thranduil大惊失色，几乎是拍案而起，盯着Melian："您…您知道我母亲的下落？"
Melian笑着往椅背上靠去，十指相抵，沉默不言。
小精灵反应了一会儿，脑子飞快地转，突然想到了什么，面色瞬间有些凄惶，"陛下，您说的我都答应，要我做什么都随您，请您千万不要伤害我妈妈。"他的表情有点视死如归。
Olórin走过去，把小精灵摁回座位上："这孩子，脑洞还挺大。我们又不是米尔寇的部下，哪能为了收个徒弟就拿人把柄、性命相挟呢？"
Melian沉思着，摇了摇头，"这不怪他，Olórin。是我和辛葛王从一开始的所作所为就没有取得他的信任。"说着，王后有些歉疚地对小精灵说，"我们之间，可能有一些根深蒂固的误会。我想，你若应允我们参加这门课的专训，我们今后有很多机会来消除它们——语言总是比事实苍白。你觉得呢？"
Thranduil注视她的眼神有些心不在焉，飘摇忐忑，甚至泫然欲泣。王后叹了口气，伸手拿起桌上剩了半杯的茶水，往空中一泼——液滴瞬间化成一片浓雾，上面隐隐约约地浮现出了图像：一个金发的精灵女子，身上穿着男子的甲胄，手里牵着一匹漂亮的马，正在和一个装束几乎相同的男子说话，神情肃穆。显而易见，他们是兄妹，那几乎一模一样的眉眼就是最好的证明，男子一头飘逸的金色大波浪卷儿充满了滑稽的活力。顷刻那女子翻身上了马，一夹马腹，消失在视野里。浓雾随即散去。
小精灵看得痴了，眼泪不知何时流了满脸，很久都仍然愣在那里。
"这只是冰山一角。"Melian笑笑。"你想想，如果你学会了魔法，你将拥有异乎常人的力量，可以在这中洲再辟一方圣洁国土，有能力和黑暗势力对抗，有本事去捍卫自己的理想和情怀——我愿意把这危险的力量传授给你，已经是我的表态：我相信你不会堕入黑暗。而你，只有你自己可以决定是否去掌握更多这个世界的秘密。学还是不学，请你判断吧，孩子。"
Thranduil静静抹净腮边的泪水，抬起头，眼神重新变得冷静澄澈："我学。"
*Olórin就是后来的甘道夫啦。